摘要: 早期理论认为,肿瘤的发生和发展主要来源于正常组织细胞的基因突变,使细胞增殖能力增强,分化度下降,细胞凋亡减少,细胞持续处于高增殖状态.按照该理论,这种低分化细胞持续增殖会导致更多的细胞出现更进一步的致癌突变,而使同一肿瘤中存在多种肿瘤细胞,这和大多数临床结果是不相符的.近年来越来越多的学者1提出,干细胞不仅在多细胞有机体形成中具有重要的作用,同时在肿瘤的发生过程中同样起到不可忽视的推动作用,即"肿瘤干细胞假说"学说.许多研究2-5表明,在肿瘤组织中存在一类特殊的细胞群,具有自我更新能力并能产生异质性肿瘤细胞,促进肿瘤形成和增殖,即肿瘤干细胞,也称癌干细胞(CSCs).由于这类细胞的存在,使得肿瘤组织具有自我更新、多向分化和无限增殖的能力,是肿瘤的转移和复发过程中的关键因素.因此能否彻底清除肿瘤干细胞成了肿瘤能否缓解甚至治愈的重要前提.